הבעיה לא קלה לפתרון, אך ניתן לנסות להסתגל כדי למנוע את ההשפעות השליליות העיקריות
"אני לא יכול לנשום" מאת פאביו איקסאקי מורשה תחת CC BY 2.0
סאו פאולו היא בין הערים המזוהמות ביותר בעולם, על פי דו"ח שפרסם ארגון הבריאות העולמי (WHO) בשנת 2013. שיעורי הזיהום בבירה גבוהים מהרמות המקובלות.
אמצעי התחבורה אחראים ל -90% מפליטת המזהמים בעיר, אך חיסול הפסולת על ידי תעשיות מסוגים מסוימים ושריפת הפחם והנפט בתחנות הכוח הם גם מהגורמים העיקריים לזיהום אוויר, שרמתם נקבעת על ידי כימות של חומרים מזהמים הנמצאים באוויר (פחמן חד חמצני, דו-חמצני גופרית ופחמן דו-חמצני). גזים אלה אחראים לירידה באיכות האוויר שאנו נושמים, הגורמים לדלקת, כגון דלקת הלחמית ונזלת, ומחלות קשות יותר, כמו דלקת ריאות ואף סרטן.
מחקרים הראו כי בסאו פאולו חלה ירידה בתוחלת החיים של האוכלוסייה בממוצע באחת וחצי בזכות איכות אוויר ירודה. מחקרים אחרים הראו כי אנו יכולים למצוא השפעות בריאותיות חמורות גם כאשר המזהמים הם בתקני הבטיחות שנקבעו בחקיקה. בחורף המצב מחמיר עוד יותר, מכיוון שחוסר הגשם והרוח מקשה על פיזור חומרי החלקיקים.
הפגיעה בבריאות
בנוסף לחול המיידי הנגרם כתוצאה מחשיפה לזיהום - גירוי בעיניים, יובש בפה, אף סתום וגרון צורב -, איכות אוויר ירודה עלולה לגרום לדלקת הלחמית, שיעול וקשיי נשימה, בנוסף לנזלת ומחמירה בסינוסיטיס. בריאות, חומרים הנמצאים בגזים עלולים לגרום למחלות כמו אסתמה, ברונכיוליטיס ואף דלקת ריאות. גירויים בעור ואלרגיות יכולים להיגרם גם מזיהום.
עבור קשישים, ילדים ואנשים עם בעיות נשימה, ההשלכות יכולות להיות דרמטיות, המאופיינות באשפוזים ואף במוות.
כיצד למתן את ההשפעות
ניתן לנקוט באמצעים להפחתת ההשפעות של מזג אוויר יבש וזיהום, כגון:
- שתיית מים רבה יותר (כאשר מיובשים, הרירית המצפה את האף, הפה והגרון מאבדת את היכולת להוציא גורמים חיצוניים, כגון זיהום);
- לחות את העיניים בטיפות עיניים, כדי למנוע גירויים וזיהומים;
- השתמש במכשירי האדים;
- נקה את הרצפה במטלית לחה, במקום מטאטאים או שואבי אבק, מכיוון שאלו מפיצים את האבק בסביבה.
חלופות להפחתת זיהום
לדברי החוקרים, השקעות במערכות תחבורה ציבורית עשויות לתרום (והרבה) להפחתת מספר ההרוגים במדינה בגלל זיהום אוויר. אמצעי יעיל וקצר טווח נוסף יהיה להפחית את השימוש בדלקים מאובנים כאלטרנטיבה אנרגטית בולטת בתנועת צי הרכב, ולהחליף אותם בהדרגה במקורות מתחדשים כמו ביו אנרגיה שנוצרת מביומאסות כמו אלכוהול וביו דיזל. רכבים חשמליים הם חלופות טובות לתקופה ארוכה יותר.
עידוד השימוש בטכנולוגיות וציוד פחות מזהם המפחיתים את רמות הגזים הנפלטים, כמו זרזים לרכב ומסננים מזהמים הם גם חלופות אפשריות, בנוסף לשימור יערות טבעיים והרחבת ייצור האנרגיה באמצעות מקורות נקיים ומתחדשים.
כאזרחים, חשוב שנשתף פעולה עם מערכת איסוף ומיחזור האשפה הסלקטיבית, ובמידת האפשר נשתמש בתחבורה ציבורית או באופניים. כאשר משאירים את המכונית במוסך ונוסעים באוטובוס, למשל, ההשפעה הסביבתית של העקירה מצטמצמת לעשירית.
הפניות: זיהום אוויר והשפעותיו על בריאות האדם, זיהום אוויר כגורם סיכון בריאותי: סקירה שיטתית במדינת סאו פאולו, זיהום אוויר: הרהור על איכות הסביבה באזורים עירוניים, זיהום האוויר עדיין משפיע על רבים אנשים, בריאות טוטאלית, חינוך עולמי, תברואה סביבתית, זיהום אוויר, דואר ממלכתי
