מה זה אלוסטאזיס?

אלוסטזיס הוא השם שניתן למנגנונים המבטיחים יציבות פיזיולוגית של אורגניזם חי

אלוסטאזיס

תמונה: jesse orrico ב- Unsplash

את המושג "אלוסטאזיס" הגה פיטר סטרלינג, רופא ופיזיולוג, ועל ידי ג'וזף אייר, נוירולוג, בשנת 1988. אלוסטזיס מאפיין את המנגנונים והכלים המבטיחים את הקמתו ותחזוקתו של ההומאוסטזיס. כמות האנרגיה המטבולית הנדרשת למנגנון פיזיולוגי נתון לשמירה על איזון פיזיולוגי נקראת מטען אלוסטטי. פירוק ההומאוסטזיס עקב העומס האלוסטטי בכלי הגנה כלשהו של האורגניזם עלול לגרום נזק לבריאות.

ההומאוסטזיס מובטח על ידי תהליכים פיזיולוגיים מסוימים, המתרחשים באורגניזמים באופן מתואם. המנגנונים השולטים בטמפרטורת הגוף, ה- pH, נפח נוזלי הגוף, לחץ הדם, קצב הלב וריכוז האלמנטים בדם הם הכלים האלוסטטיים העיקריים המשמשים לשליטה על האיזון הפיזיולוגי. באופן כללי, מנגנונים אלה פועלים באמצעות משוב שלילי, הפועל להפחתת גירוי מסוים, ומבטיח את האיזון הנכון לגוף.

עומס אלסטטי

כמות האנרגיה המטבולית הנדרשת למנגנון פיזיולוגי נתון לשמירה על הומאוסטזיס נקראת מטען אלוסטטי. הפירוק של ההומאוסטזיס בגלל העומס האלוסטטי בכלי הגנה כלשהו של האורגניזם עלול לגרום למספר נזקים לבריאות. במילים אחרות, כאשר הגוף מוציא יותר אנרגיה ממה שהוא אמור להפוך את הגירוי ששבר את שיווי משקלו, מתרחש עומס יתר אלוסטטי, מה שמגדיל את הסיכון למחלות.

תגובה פיזיולוגית מתרחשת תמיד בתגובה לגירוי הגורם לפירוק ההומאוסטזיס. לפיכך, פעולה על הפרט, בין אם היא ממוצא פסיכולוגי או פיזי, תהיה כתגובה לסטייה מההומאוסטזיס וכתוצאה מכך תגובה אלוסטטית להחזרת האיזון. לחץ הוא דוגמה לגירוי נפוץ בחיי היומיום של אנשים ומתאים לאירוע אמיתי או דמיוני המאיים על הומאוסטזיס, הדורש תגובה אלוסטטית מהגוף.

הציפיות לתגובה לגירוי יכולות להיות חיוביות, שליליות או ניטרליות. כאשר התגובות חיוביות ומסיימות מעגל של תוקפנות, החוזרים להומאוסטזיס, איננו מסכן את בריאותו של האדם. ההפך, כאשר העומס האלוסטטי נשמר לתקופות ארוכות או שהתגובה ההסתגלותית שתסיים את מעגל התוקפנות אינה מתרחשת, יש לנו את העומס האלוסטטי ואת הנזק הבריאותי הנובע מכך.

נזק זה יכול להתבטא בכמה דרכים, על רקע אובדן רקמות (ניוון), רגישות יתר, עומס יתר תפקודי (יתר לחץ דם) או הפרעות נפשיות (חרדה, דיכאון). לחצים יומיומיים יכולים להיות קשורים להופעתם או להחמרתם של הסימפטומים הנגרמים כתוצאה מנזק זה.

סיכום

שמירה על איזון הסביבה הפנימית חיונית לתפקוד תקין של המערכות המרכיבות את גוף כל יצור חי. אנזימים, למשל, הם חומרים הפועלים כזרזים ביולוגיים, המאיצים את מהירות התגובות השונות. כדי למלא את תפקידם, הם זקוקים לסביבה נאותה, עם טמפרטורה ו- pH בטווח תקין. לכן, גוף מאוזן הוא גוף בריא.