לדברי מומחה, השימוש בהדברה עלה עם דגמי זרעים חדשים
מחקר חדש של המומחה צ'רלס בנברוק, מאוניברסיטת וושינגטון, סותר את הטענה העיקרית של מגיני השימוש בזרעים מהונדסים גנטית. לטענתם, הנוהג מצמצם את השימוש בחומרי הדברה בגידולים, אך המחקר מצא כי השימוש בחומרי הדברה גדל ב -7% מאז השימוש בזרעים מהונדסים גנטית.
בתחילת הדרך, כאשר פותחו הזנים הראשונים של זרעים מהונדסים, למעשה חלה ירידה בשימוש בחומרי הדברה. מה שנקרא כותנה Bt, ותירס ה- Bt שהפיק את קוטל העשבים עצמו, הפכו במהרה כבר לא הזנים היחידים של זרעים מהונדסים גנטית הקיימים בשוק.
מונסנטו ו Round Up
עם הגעת חברת מונסנטו וקו הזרעים המתוקן שלה, ההשפעה הייתה הפוכה. היצרנים החלו להשתמש רק בחומרי הדברה מסוג אחד, RoundUp (המיוצר על ידי מונסנטו), ובכמות גדולה יותר. בנברוק החליט לברר כמה בדיוק.
משרד החקלאות של ארצות הברית סיים את תוכנית מיפוי השימוש בחומרי הדברה שנים קודם לכן, מה שאילץ את בנברוק לאמוד את השימוש הכולל באמצעות נתונים לא מלאים הקשורים למקורות אחרים. המסקנה הייתה כי מאז כניסתם של זרעים מהונדסים בשנת 1996 נעשה שימוש בכ- 185 מיליון קילוגרם יותר חומרי הדברה מאשר בשימוש עם זרעים קונבנציונליים.
מבחינת גרהם ברוקס מ- PG Economics, קבוצת ייעוץ המתמחה בביוטכנולוגיה שהפיקה מחקרים משלה בנושא, מסקנותיו של בנברוק אינן מדויקות ומוטות. קית 'קלור האשים גם את בנברוק בהטיה משום שהיה קשור למרכז אורגני.
עם זאת, קלור לא הזכיר כי בנברוק הוא גם לשעבר "מנכ"ל ועדת המשנה של ועדת הבית לחקלאות עם סמכות לפיקוח על הדברה, מחקר, סחר ונושאים חקלאיים זרים", בנוסף למנכ"ל לשעבר במועצה הלאומית לחקלאות. האקדמיה למדעים.
לֹא מַזִיק?
ביקורת נוספת על המחקרים היא שלמרות שהשימוש ב- RoundUp גדל מאוד, הוא הרבה יותר בטוח מאשר חלופות הדברה אחרות. אך ישנן עדויות כיום, כולל מדענים ממשרד החקלאות האמריקני USDA כי RoundUp אינו מזיק כמו שהיה חושב. בנברוק מביא עדויות לעלייה בשאריות הדברה הקיימות במוצרים קמעונאיים. הוא מאמין שהדבר נובע מכך שמפיקים משתמשים במינונים גבוהים יותר כדי למנוע הופעת עשבים שוטים העמידים בפני RoundUp.
לדברי טום לסקאווי, מייסד רשת הדיווח על מזון וסביבה, זו אפילו לא תהיה הבעיה הגדולה ביותר, מכיוון שחקלאים רבים פונים כעת לחומרי הדברה ישנים ורעילים יותר כדי להדביר עשבים שוטים. עדיין על פי טום, 2,4-D, תחליף נפוץ, קשור לסרטן, רעילות עצבית, בעיות בכליות ובכבד, השפעות רבייה והפרעות אנדוקריניות.
בנברוק אומר כי לחקלאים לא נותרה אפשרות ובסופו של דבר הם קונים זרעים מהונדסים העמידים בפני כמה מרכיבים פעילים ומטפלים בתירס Bt עם קוטלי חרקים שלא נעשה בהם שימוש בעבר. המצב יהיה טוב רק לתעשיית הזרעים וההדברה, שצוברת רווחי שיא, ונהנית מפיזור עשבים שוטים וחרקים עמידים.
זכור כי בנברוק אינו מתנגד לחלוטין לזרעים שהשתנו. לדבריו, "יהיה צורך בשינויים עמוקים במערכות ניהול העשבים בשלושת הגידולים המהונדסים הגנטית כדי לייצב תחילה ואז להפחית את השימוש בקוטלי עשבים".
קשר בין תעשייה ומחקר
ישנם מחקרים המצביעים על כך שאין שום הוכחה לכך ש- GMO פוגעים בבריאות האדם. מבחינת בנברוק, צריך להיות מודע לעובדה שמחקרים אלה מתבצעים על סמך נתוני בטיחות שמספקת התעשייה המפתחת ומסחר זרעים מהונדסים.
מאמר משנת 2009, שפורסם ב"ניו יורק טיימס ", הקליט מחאה שהעלו כמה מדענים בפני ה- EPA (הסוכנות להגנת הסביבה של ארצות הברית), שמתחו ביקורת על היעדר עצמאות במחקר בנושא GMO. המפגינים טוענים שלמרות שניתן להשיג בקלות זרעים נפוצים לפיתוח מחקר, הטרנסגנים משוחררים רק באישור היצרן. לפעמים ההרשאה נדחית או שהיצרן דורש בדיקה של כל התוצאות שהתקבלו לפני פרסומה.
מדענים רבים בארצות הברית מטילים ספק בעצמאות המחקר המצביעים על תוצאות חיוביות לשימוש בטרנסגנים, אולם רבים אחרים טוענים כי מחקרים שמצאו עדויות לפגיעה בבריאות אינם מדעיים ומוטים. מי שמפסיד עם כל זה הוא הצרכן, שאינו יכול לדעת האם הוא צורך מוצר בטוח או לא.
