על פי דו"ח ה- EEA, מזהמים עלולים לגרום למחלות קשות כמו סרטן ריאות
באזורים מסוימים באיחוד האירופי זיהום אוויר גבוה גורם לירידה בתוחלת החיים של תושביו, על פי נתוני הסוכנות האירופית לאיכות הסביבה (EEA) שנאספו במשך כמעט שנתיים של מחקר. עם המידע שפורסם בדו"ח, בעיית זיהום האוויר באירופה ניכרת עוד יותר, ומגבירה את הלחץ על הגוש להפחית את פליטתו.
למרות שהחקיקה שאומצה השיגה הצלחה מסוימת בהפחתת מזהמים הנפלטים מפליטת מכוניות וארובות, עדיין התגלו רמות גבוהות של חלקיקים מיקרוסקופיים, הידועים יותר כחלקיקים, העלולים לגרום למחלות כמו סרטן ריאות ובעיות לב וכלי דם.
על פי הדו"ח, השפעת הזיהום על האזור הפגוע מצמצמת את תוחלת החיים של התושבים עד שמונה חודשים. באזורי התעשייה במזרח אירופה, כמו פולין, היו רמות גבוהות של חלקיקים, ולונדון היא הבירה עם האוויר המזוהם ביותר באיחוד האירופי, והיא היחידה שעברה את גבולות היומי של האיחוד האירופי לפליטת מזהמים.
מבחינת המחלקה לאיכות הסביבה של האיחוד האירופי, הגוש זקוק לתיקון חוקי איכות האוויר, בנוסף להטלת מגבלות כדי לקרב אותם לרמות הזיהום הנדרשות על ידי ארגון הבריאות העולמי (WHO).
הרמות הגבוהות של חומר החלקיקים משפיעות לא רק על בריאות האירופאים, אלא גם על ספרי הכיס שלהם. על פי ה- AEA, ההוצאות על בריאות והשפעות סביבתיות הסתכמו בטריליון אירו.
מָקוֹר
המזהמים הגורמים לפליטת חומר זה הם עשן ממכוניות, תעשיות ודלקים מקומיים. אדים אלה עוברים תגובות כימיות כאשר הם משוחררים לאוויר. לאחר מכן הם באים במגע עם מים ואדמה, אשר יכולים להשפיע על הייצור החקלאי.
חומר חלקיקים הוא כיום הבעיה הגדולה ביותר של זיהום אוויר באירופה. הדו"ח קובע כי 21% מהאוכלוסייה העירונית נחשפה למזהם זה ברמות מעל הביטוח.
כחלופות להפחתת פליטת חומר זה, השימוש בדלקים נקיים והירידה בשימוש ברכבים בערים הגדולות מפחיתים את טביעת הרגל הפחמנית של תושביה, מה שמגדיל את תוחלת החיים.
