תגלית חדשה פותחת דלתות לאפשרויות טיפוח חלל
אם עמדותינו לא ישתנו, השפעות הפעולה האנושית על פני כדור הארץ עלולות בסופו של דבר לגנות אותנו שלא נוכל עוד לחיות על כך. אבל לא הכל אבוד. מחקר שערך צוות מאוניברסיטת פלורידה בגיינסוויל מצא כי צמחים יכולים לגדול כרגיל בסביבת אפס כוח משיכה.
המחקר בוצע בתחנת החלל הבינלאומית ומעקב במרכז החלל קנדי וכלל התבוננות בצמיחתו של צמח (Arabidopsis thaliana), החל מהנטיעה שלו בצלחות פטרי צלולות מג'ל עשיר בחומרים מזינים ועד לפריחתו. ההפתעה הגדולה הייתה העובדה שהצמח, למרות שהיה בחלל, עבר שלבי צמיחה שזכו בעבר לנוכחות כוח המשיכה ללא בעיות.
לדברי החוקרים, גם בהיעדר כוח משיכה, גורמים אחרים כמו חיפוש לחות, חומרים מזינים ואור עשויים היה לקבוע את צמיחת הצמח באופן שווה ערך לזה שיגדל על כדור הארץ.
זהו רק מחקר ראשוני, אלא צעד ראשון לקראת הדיון בהיתכנות גידול ירקות בתנאי מיקרו-כוח משיכה מחוץ לכדור הארץ, כגון במשימה למאדים, או בסביבות בעלות כוח משיכה נמוך כמו חממות על מאדים או ירח. בכל מקרה, טיפול טוב יותר בכדור הארץ עדיין נראה הכי קיימא.
מקור: BMC Biology Plant.
