מהו גשם חומצי והשלכותיו

גשם חומצי הוא סוג של משקעים העלולים לגרום לחוסר איזון אקולוגי ולהשלכות רעות על המשק

גשם חומצי

SHAH Shah אין תמונה לא מתכוונת

גשם חומצי הוא מושג שטבע רוברט אנגוס סמית 'בשנת 1872, במנצ'סטר, בריטניה, ונוגע לסוגים שונים של משקעי חומצה חומצית, כולל גשם, ערפל, ברד ושלג. משקעים מסוג זה עלולים לגרום לחוסר איזון אקולוגי ולהשלכות רעות על המשק.

מה זה גשם חומצי

גשם חומצי הוא מונח רחב המתאר את הדרכים השונות בהן חומצות עוזבות את האטמוספרה. זה שימש לראשונה במאמר שכותרתו "אוויר וגשם בתחילת האקלים הכימי" לתיאור צורת החומצה של הגשם סביב העיר התעשייתית מנצ'סטר. מדעית, גשם חומצי נקרא "בתצהיר חומצה" והוא יכול להופיע בצורות יבשות ורטובות כאחד.

חומציות הגשם נמדדת על פי ה- pH שלו, הנחשב לנורמלי במשקעים כשהוא סביב 5.6. ככל שה- pH נמוך (מתחת ל -5.5), הגשם חומצי יותר.

בתצהיר יבש ורטוב

בתצהיר יבש מתרחש בדרך כלל ליד נקודת הפליטה. לעומת זאת, בתצהיר רטוב יכול להתרחש אלפי קילומטרים ממקור הפליטה המקורי. הוא האמין כי בעיית הגשם החומצי היא תוצאה של חיסול של תחמוצות גופרית, חנקן ומרכיבים אחרים הנמצאים באטמוספרה. בתצהיר יבש ורטוב ניתן להפוך למלחים בקרקע ולגרום נזק סביבתי.

הגורמים העיקריים לגשם חומצי

המקורות העיקריים לתחמוצות הגופרית, החנקן וחומרים אחרים הנמצאים באטמוספירה הם פחם שנשרף בתחנות כוח, התכות (מייצרות SO2) ורכב מנועי על ידי תשישות. תחמוצות אלו יכולות להגיב עם כימיקלים אחרים ולייצר חומרים מאכלים המגיעים למי גשמים. אך גשם חומצי יכול להופיע גם לאחר פעילות וולקנית, הפולטת גזים, חלקיקים, תרכובות גופרית ואבק.

בתדירות גבוהה יותר בסביבות מתועשות מאוד, במיוחד לאחר המהפכה התעשייתית, לגשם החומצי השלכות שליליות על הסביבה והכלכלה.

השלכות של גשם חומצי

קרקעות

כאשר משקעים, גשם חומצי מעלה את ה- pH של הקרקע המוביל למחסור בחומרים מזינים ואובדן פוריות. גם קצב הפירוק מושפע לרעה, ומעכב את פירוק הצמחים. השינוי המרבי בחומציות מתרחש בשכבת החומוס.

סביבות מים

גשם חומצי גם מחמיר את סביבות המים, ומשפיע על פיטופלנקטון, דו-חיים, חסרי חוליות ודגים. במהלך שנות השבעים, יותר מ -20% מהאגמים בדרום נורבגיה איבדו את הדגים שלהם. חומציות מגבירה את שיעור התמותה, גורמת לכשל רבייה ומגבירה את ספיגת המתכות הכבדות.

עם pH נמוך, כפי שאופייני לסביבה לאחר גשם חומצי, צפרדעים, קרפדות וסלמנדרות מושפעים גם הם. זואופלנקטון נעלם ומלאי כל מיני הדגים יורדים במהירות מכיוון שעוברים אינם יכולים להבשיל עם רמת חומציות זו. עם זאת, מינים מסוימים יכולים לצמוח בתנאי גשם חומצי. צמחי מים גדולים יותר מקטינים את אוכלוסייתם, אך הם סובלניים כלפי הסביבה החומצית. טחבים לבנים ממין ספגנום מתיישבים בסביבה בסופו של דבר.

עצים

גשם חומצי פוגע בעלים ובשורשים של עצים, מה שגורם לירידה בכיסוי החופה ולמות צמחים. יערות מערב גרמניה כבר ספגו הפסדים כבדים בגלל גשם חומצי. בשנת 1982 נפגעו 7.7% מ 7.4 מיליון הדונם של יער מערב גרמניה.

חַקלָאוּת

לצמחים מעובדים יש רגישות משמעותית לגשם חומצי. בסביבה עם pH 2.6, סויה, למשל, הפחיתה את קיבוע ה- CO2, תהליך חשוב לצמיחת צמחים. החקלאות נפגעת קשות מגשם חומצי, מכיוון שהיא גורמת להפחתה בקצב הפוטוסינתזה.

אצות, פטריות וחזזיות

גם אצות, פטריות וחזזיות מושפעות לרעה מגשם חומצי. מיקרואורגניזמים שונים ותהליכים מיקרוביאליים מושפעים בגלל שינויים בתכונות הקרקע.

חומרים ומבנים

גשם חומצי

תמונה של מיגל ב- Unsplash

מונומנטים מאבן עשויים אבן גיר וחומרי בניין המכילים כמויות גדולות של פחמתי רגישים לגשם חומצי. זה יכול להוות אובדן גדול של מורשת, כולל רשומות היסטוריות ותרבותיות.

בריאות האדם

גשם חומצי הוא סוג בלתי נראה של זיהום ויש לו השפעות עקיפות על בריאות האדם. תיתכן עלייה בצריכת מתכות כבדות מכיוון שהן זמינות יותר בקרקע. המתכות הכבדות הנפוצות ביותר כמו Al, Cd, Zn, Pb, Hg, Mn ו- Fe מומסות בקרקע ובמים, מה שעושה את דרכן למי תהום הנצרכים על ידי בני אדם ומזהמים מזון (דגים, בשר וירקות) וצרכנים חדשים.

שליטה בגשם חומצי והשפעות על הכלכלה

השליטה בגשם חומצי יכולה להיעשות באמצעות סידור (הוספת סיד), בקרת פליטת גזי חממה והתערבות פוליטית. לכל מדד יתרונות וחסרונות משלו. אך חשוב ליישם אמצעים להפחתת גשם חומצי, מכיוון שההשפעה שלהם עשויה להיות בלתי הפיכה.

עם אובדן הייצור של ביומסה, הפחתת שירותי המערכת האקולוגית וההשפעות על מבנים, גידולים ובעלי חיים ימיים ויבשתיים, גם ההפסדים הכלכליים הם ניכרים.