עתיקות ידועות לאנושות, ערבות בעלות סגולות רפואיות והן קשורות למיתולוגיה הרומית
תמונה ערוכה ושינוי גודל של פגי צ'וקייר, זמינה ב- Pixabay
ערבה הוא שם פופולרי לצמחים ממין Salix , ממשפחת Salicaceae , והמין הנפוץ ביותר הוא ערבה בוכה ( Salix x chrysocoma ), הכלאה של ערבה לבנה ( Salix alba, L. ) עם מין של ערבה מזרחית ( Salix babylonica, L. ). ערבות היו ידועות ומשומשות על ידי האנושות עוד מימי קדם. ברפואה הקונבנציונאלית זהו חומר הגלם לתרכובת הסליצילית המורכבת, הידועה בשמה המסחרי "אספירין".
מוצרי ערבה
ערבה משמש כצמח נוי, כמחסום רוח לאזורי עיבוד, כמטהר מים וכחומר גלם לייצור נצרים.
השימוש בערבה בייצור אספירין
השימוש בעלים של ערבה וקליפתם לשיכוך כאבים חוזר אלפי שנים אחורה, כאשר המצרים הקדמונים עקרו עצים כדי להקל על כאבי מפרקים. בשנת 1897 הופקה גרסה סינתטית של החומר הפעיל, חומצה סליצילית, ושווקה מאוחר יותר בשם האספירין, שהפך לאחת התרופות הנפוצות ביותר בעולם.
ערבה במאבק נגד סרטן
בריטניה Rothamsted מדעני מחקר וביולוגים סרטניים באוניברסיטת קנט מצאו כימיקל אחר בערבות עם פוטנציאל רב. המכונה miyabeacin, מדענים מצאו שזה עשוי להיות שימושי לטיפול בסרטן העמיד בפני תרופות קיימות.
חומר זה מכיל שתי קבוצות של סליצין המספקות מנה כפולה של יכולת נוגדת דלקת וקרישה, הקשורה בדרך כלל לאספירין. משמעות הדבר היא כי לערבה יש פוטנציאל לשימוש במאבק בתאים סרטניים.
ערבה בסימבולוגיה
ברומא העתיקה, הערבה נקשרה לאלילה ג'ונו, והשתמשה בה כדי לעצור דימום ולמנוע הפלות.
בסין, ערבה נקשרה לרעיון האלמוות, בשל המאפיין שלה לגדול גם אם היא נטועה להיפך.
