מהו דלק ביולוגי?

להבין מה הם דלקים ביולוגיים ואת ההבדלים בין סוגים ותהליכים קיימים

דלקים ביולוגיים הם דלקים המופקים מחומר צמחי שלא עבר תהליך מאובן. ניתן להשתמש בדלק ביולוגי במנועי בעירה פנימית או לייצור חשמל, כך שהוא יכול להחליף לחלוטין או חלקי את השימוש בדלקים מאובנים. ישנם מספר סוגים של דלקים ביולוגיים, מכיוון שניתן לייצר אותם ממגוון מיני צמחים שונים. בואו נסתכל על כמה מהשכיחות ביותר:

אתנול

אתנול הוא סוג של אלכוהול המיוצר ממיני צמחים חקלאיים, כמו קנה סוכר, סלק ותירס. זהו דלק ביולוגי המעורב בדרך כלל עם דלקים אחרים, כגון בנזין, לשימוש בשריפה הפנימית של מנועים.

ביו דיזל

זהו דלק ביולוגי המופק משמן זרעים ודגנים, כגון שמני פיתית, חמניות וסויה. ניתן לייצר ביו דיזל גם משומן מן החי והצומח וממיקרו אצות.

ביוגז

ביוגז הוא תוצר של פירוק של חומרים אורגניים בסביבה ללא חמצן גזי, המבוצע על ידי חיידקים אנאירוביים.

ביומסה

זהו חומר אורגני, ממוצא צמחי או מהחי, המשמש לייצור אנרגיה. בקטגוריית החומרים האורגניים ממקור צמחי, שניתן לקרוא להם ביומסה, יש עצים להסקה משטחי יער ושאריות מגידולים חקלאיים, כמו למשל קני סוכר.

ביומנול

זהו מתנול המיוצר מביומסה.

שני סוגי הדלקים הביולוגיים המיוצרים ביותר בברזיל הם אתנול המופק מקנה סוכר - לשימוש בשריפה פנימית של מנועי רכבים קלים - וביו דיזל המיוצר משמנים צמחיים או שומנים מן החי, המשמשים במנועי דיזל. אוטובוסים ומשאיות. בתחילה ניתן לחלק דלק ביולוגי לדור ראשון ושני. הנהלים שפותחו בדור השני הם המאפשרים התקדמות טכנולוגית וכי יש התרחבות של הדור השלישי והרביעי, שעדיין מתמודדים עם מכשולים כלכליים וטכנולוגיים רבים להיות ברי קיימא. בואו להבין מה המשמעות של ייצור דלקים ביולוגיים בכל אחד מהתהליכים הבאים:

דור ראשון

מדובר בדלקים ביולוגיים המיוצרים ממיני צמחים המיוצרים על ידי חקלאות, כמו קנה סוכר, תירס, לפתית, סלק וחיטה. הנושא הטמון בדלק ביולוגי מהדור הראשון הוא שהם מתחרים בייצור מזון, שעלול לפגוע בעתיד בסוגיות הקשורות לביטחון תזונתי וריבונות. קטגוריה זו כוללת אתנול, ביו דיזל, ביו אלכוהול וביוגז.

דור שני

הוא מורכב בעיקר מאתנול תאית. הייצור של דלק ביולוגי מהדור השני מתרחש באמצעות תאית וסיבי ירקות אחרים המצויים בעץ, ובחלקים שאינם אכילים של ירקות. סיבים אלה מומרים לדלק באמצעות פרוצדורות ביוכימיות או תרמו-כימיות. טכנולוגיות חדשות מפותחות במטרה להגדיל את מגוון אפשרויות חומרי הגלם, מה שהופך את ניצול מיני הדשא, שאריות חקלאיות ותעשייתיות לקיים.

דור שלישי

דור דלק ביולוגי מיוצר ממיני צמחים בצמיחה מהירה, ובמיוחד מיקרו אצות. שופרו טכנולוגיות חדשות במטרה לשנות גנטית את מיני הצמחים, כדי להקל על תהליך ההמרה של החומר לדלק ביולוגי באמצעות טכנולוגיית הדור השני. כמה דוגמאות הן אקליפטוס עם ריכוזים מופחתים של ליגנין (מרכיב בדופן התא של הצמח שמקשה את הצמח), מה שמקל על הפיכה קלה יותר לאתנול תאית; ותירס מהונדס המכיל אנזימים המעדיפים המרה לדלק ביולוגי.

דור רביעי

הוא מורכב משינוי גנטי של עצים, כך שבנוסף לספק ביומסה באיכות גבוהה לעשירות בפחמן, הם מתפקדים כמכונות יעילות בלכידת פחמן דו חמצני הקיים באטמוספירה. הפחמן הדו-חמצני הנמצא בביומסה יילכד לפני, במהלך או לאחר תהליך ההמרה הביולוגית, ואז יאוחסן בשדות נפט וגז מותשים, ורידים של פחם מינרלי שאינו מכרה או אקוויפרים מלוחים, וכך יאוחסן גיאוגרפית ויוסר מאטמוספירה. תהליך ההמרה לדלק ביולוגי מתבצע באמצעות טכנולוגיית הדור השני.

ישנם, כמובן, סוגיות רבות שנויות במחלוקת בכל הנוגע לשינוי גנטי בצמחים, מכיוון שהן יכולות לגרום לחיצוניות בלתי צפויה. בכל מקרה, בכל התחומים התפתחה טכנולוגיה לייצור דלקים ביולוגיים.