מהי הערכת מחזור חיים (LCA)?

הערכת מחזור חיים (LCA) היא טכניקה שפותחה לאימות ההשפעה של מוצרים על הסביבה. ב- LCA נותחו את ההשפעות הסביבתיות הקשורות לפעילות יצרנית לאורך מחזור החיים של המוצר.

הערכה מסוג זה עלתה בשנות ה -70, כאשר חברת קוקה קולה הזמינה מחקר של מכון המחקר של המערב התיכון (MRI) כדי להשוות בין סוגי אריזות המשקאות הקלים השונים ולבחור אילו היו הכי ידידותיים לסביבה וסביבתית. ביצועים בשימור משאבי הטבע.

הערכת מחזור החיים (LCA) נשלטת על פי תקני ISO 14040, שנוצרו על ידי איגוד התקנים הטכניים הברזילאי (ABNT). על פי מחקר שנערך באוניברסיטה הטכנולוגית הפדרלית בפרנה, הערכה מסוג זה מסייעת בזיהוי הזדמנויות לשיפור בהיבטים הסביבתיים של מוצרים בשלבים שונים של מחזור חייהם, ובכך מטרתה למזער את השימוש בפריטים רעילים, להפחית את הצריכה. מים ואנרגיה, להפחית ייצור פסולת (ולמצוא פתרונות לשימוש בהם כתוצרי לוואי), להפחית עלויות בתהליך, להעריך את השימוש במכונות ובציוד ולנהל פעילויות סביבתיות אחרות הקשורות לתהליך התעשייתי, בין היתר גורמים.

מ- LCA, התעשייה יכולה לבדוק מה היא עושה לא בסדר במונחים סביבתיים, ולנסות לתקן פגמים; והצרכן יכול לבחור, באפשרויותיו, מוצרים של חברות המותאמות להיגיון בר קיימא יותר.

תיקים

ניתן לראות מקרה מעשי מאוד במחקר שנערך על ידי האוניברסיטה הפדרלית של פאראנה (UFPR), אשר השווה את ההשפעות הסביבתיות הנגרמות כתוצאה משימוש באריזות PET ביחס לאריזות אלומיניום, תוך שימוש במתודולוגיית הערכת מחזור החיים. המחקר העלה כי לאריזות PET יש השפעה שלילית יותר על הסביבה בהשוואה לאלומיניום - מכיוון שבאחרונים יש הפחתה כמותית גדולה יותר של אנרגיה בצריכת משאבי הטבע, בפליטת מזהמי האטמוספירה וייצור פסולת מוצקה. המחקר מצא גם שמבחינת 'צריכת משאבי טבע מתחדשים ולא מתחדשים', PET הוא האריזה שמציגה את התרחיש הגרוע ביותר.

מקרה נוסף שקשור קשר הדוק לחיי היומיום הוא ההשוואה בין השימוש בשקיות ניילון לשקיות נייר ממוחזרות. על פי מחקר של פרנקלין אסוציאציות , במטרה להעריך את ההשפעות האנרגטיות והסביבתיות של שימוש בפוליאתילן ושקיות נייר לא מולבנות, התוצאות הראו כי האנרגיה הנדרשת לייצור שקיות פלסטיק הייתה 20%. 40% פחות מאשר לייצר את שקית הנייר; פליטת האטמוספירה משקיות ניילון הייתה נמוכה בכ- 63% עד 7% לעומת הנייר. עם זאת, שקיות ניילון נתקלות בבעיות בסוף המחזור.

יש גם מושג שקשור מאוד להערכת מחזור החיים, שהם "שגיאות הקיימות של שש". על פי מאמר שפרסם המכון הברזילאי למידע במדע וטכנולוגיה (IBICT), אלה הצעדים לתכנון מוצר חדש או לשיפור מוצר קיים. המחשבה מבוססת על המושגים הבאים:

לחשוב מחדש:

בחן את המוצר כך שהוא יעיל ככל האפשר;

אפס (החלף):

בדוק את האפשרות להחליף פריט רעיל בפריט בעל השפעה פחותה על בריאות האדם ועל הסביבה;

לתקן:

פיתחו מוצר בו ניתן לתקן את חלקיו או חלקיו;

לְהַפחִית:

חשבו על דרך להפחית את צריכת חומרי הגלם, האנרגיה, המים ופליטת המזהמים;

שימוש חוזר:

חשבו על מוצר שיש בו את החלקים שלו או את החומרים בהם ניתן להשתמש שוב;

לְמַחְזֵר:

הפוך את המוצרים והחומרים שייזרקו לחומרי גלם או למוצרים חדשים עם שימושים אחרים.

הצד הצרכני

הערכת מחזור חיי מוצר היא מתודולוגיה בה משתמשים חברות וממשלות. עם זאת, בחיי היומיום אנו יכולים לשלב גישה דומה להערכת מחזור החיים (LCA). כאשר אנו צורכים, אנו יכולים לקחת בחשבון את מחזור החיים של המוצר ולהעניק עדיפות למוצרים טבעיים עם פחות השפעה על הסביבה. כאשר אנו מנסים להשתמש במוצרים טבעיים, המיוצרים במקום או בעלי חותמות ירוקות, אנו מפגינים מודעות לצריכת פריטים שהוסמכו לשימוש בשיטות השומרות על הסביבה. חיפוש אחר מוצרים הניתנים למחזור הוא גם חיוני, מכיוון שכך אנו תורמים לעלייה במחזור החיים של מוצר מסוים זה. לממש את הצריכה המודעת. גלה מידע נוסף על נושא זה במאמר: "מהי צריכה מודעת?".