בניגוד למה שמקובל לחשוב, פלסטיק גם מפחית הוצאות אנרגיה מוגזמות במצבים מסוימים, אך הנזקים עדיין גדולים ורציניים מאוד.

תמונה: דייוויד קלוד ב- Unsplash

כיום, עם המודעות לגבי מיחזור שלוקחים יותר ויותר גוף בחברה, הדיבורים על היתרונות וההשפעה של פלסטיק על הסביבה הם מסובכים, אך הם קיימים. מבחינת האריזה, פלסטיק הוא ללא תחרות, אם כי פלסטיק לשימוש חד פעמי הוא הנמנע ביותר. אבל תעשיית הפלסטיקה לא רק הביאה פסולת וזיהום באוקיאנוס, יש גם כמה דברים טובים.

באופן מדהים, פלסטיק הביא לחיסכון מסוים בסביבה. דוגמה לכך היא תעשיית הרכב. במכוניות הישנות היה הרבה ציוד מתכתי, כבד מאוד. עם התפשטות חומרי הפלסטיק הם הגיעו לשוק החלפים לרכב כדי להרכיב את המכוניות החדשות. תוצאה: המכוניות הפכו קלות יותר ועלות הדלק ירדה משמעותית והקלה על פליטת גזי החממה.

תמונה: דסטאן וודהאוס על Unsplash

במצבים אחרים ניתן גם לראות תועלת סביבתית כלשהי. דוגמאות: בידוד תרמי של חומרים מסוימים מפחית את צריכת האנרגיה; במזבלות סניטריות משתמשים בברזנטים מפלסטיק למים עמידים למים, ומונעים זיהום; סרטי פלסטיק מספקים תשואות טובות יותר על סוגים מסוימים של גידולים חקלאיים; ההתקנה של איסוף מים המוזנת על ידי צינורות פלסטיק במקומות עם גישה קשה נובעת רק מטכנולוגיה זו. ישנם שימושים מועילים אחרים בפלסטיק, אך תעשייה זו, למרבה הצער, עדיין מציבה בעיות רבות.

מיצוי ועידון

כדי לייצר פלסטיק, יש צורך בשמן ובכל תהליך העידון. ככל שהפלסטיק מגיע מחלק קטן של שמן שחור (רק 5%), כדי להפיק אותו ולזקק אותו, יש צורך לבצע את כל התהליך, שכולל פרקטיקות המזהמות את הסביבה יתר על המידה. ההשפעות של בתי הזיקוק נעות בין השלכות של מחקרים סייסמיים שבוצעו בשלב החיפושים ועד צריכת כמויות גדולות של מים ואנרגיה, ייצור כמויות אבסורדיות של השלכת נוזלים, שחרור גזים מזיקים שונים לאטמוספירה, ייצור פסולת קשה וקשה. טיפול, בנוסף לשפכי הנפט התכופים בסביבה הימית.

חוקר צעיר גילה חומר המסוגל לעזור בהכנת דליפות נפט

לאחר צריכה

לאחר השכלול והייצור של אלפי מוצרי פלסטיק, הם מגיעים בסופו של דבר על המדפים, ולרוב הם מושלכים במהירות (בעיקר בכל הנוגע לאריזות). בסביבה הבעיות חמורות מאוד.

קשה לדחוס פלסטיק ומייצר נפח גדול של פסולת. לכן הוא תופס שטח גדול בסביבה, מה שמקשה על פירוק חומרים אורגניים אחרים. העמידות והחוזק של הפלסטיק הופכים לבעיות לאחר השלכתו. מכיוון שהוא מוגן נגד פטריות וחיידקים, השפירתו איטית ביותר ועשויה לארוך יותר מ -100 שנה. בנוסף, כאשר פלסטיק נופל לאוקיאנוסים, הוא מתפרק לחלקיקי פלסטיק קטנים, הנקראים מיקרו-פלסטיקה, שבסופו של דבר הם משתתפים בשרשרת המזון.

אריזות מזון ואתגר הפחתת ייצור הפסולת
מיקרופלסטיקה: אחד המזהמים העיקריים באוקיינוסים

השפעות סביבתיות וחברתיות

כאשר נפטר בצורה לא נכונה, פסולת פלסטיק עלולה לגרום לסתימת תעלות וגשרנים, שיוצרים שיטפונות והופכים אנשים לחסרי בית, במיוחד אלה החיים בפאתי. זיהום חזותי הוא גם נזק נוסף שנגרם על ידי פסולת פלסטיק. שלא לדבר על השפעת הפלסטיק על המערכת האקולוגית הימית.

מחקרים מראים כי פלסטיק, בסביבה הימית, עובר פעולות סביבתיות (שמש, טמפרטורות גבוהות, רמות חמצן שונות, אנרגיית גל ונוכחות גורמים שוחקים, כגון חול, חצץ או סלע), מתפרק ומתחיל להופיע. מזון עבור רבים מבעלי החיים הימיים, מה שגורם למותם ומפריע למחזור הרבייה של מינים רבים.

מה לעשות?

מיחזור הופך לכלי העיקרי להימנעות מהשפעות אלה, בנוסף ל"טעויות "האחרות של הכלל: שימוש חוזר וצמצום. בדוק מאמרים אחרים שפורסמו על ידי פורטל eCycle בנושא זה: