קפסאיצין הוא התרכובת הביו-אקטיבית הקיימת בכמה מיני פלפלים האחראים לטעם החריף וליתרונותיו הבריאותיים
תמונה בעריכה ושינוי גודל על ידי פבינה הובנר, זמינה ב- Unsplash
פלפל הוא שם גנרי המתייחס למספר פירות חריפים השייכים למשפחות הבוטניות סולנאצ'י (Solanaceae), Myrtaceae (עצי הדברה) ו- Piperaceae . המינים השונים של פלפל המאכל משמשים בעיקר כתיבול, וניתן לבשלם, להתייבש ולטחון אותו לאבקה. פלפל אדום אבקת מכונה פפריקה חריפה.
- מהי פפריקה, לשם מה היא מועילה ויתרונותיה
פפריקה מתוקה, לעומת זאת, עשויה מפלפל מתוק, שאמנם אינו חריף, אך הוא פרי השייך לאותה משפחה כמין פלפל קאיין, פלפל צ'ילי, פלפל טבסקו ופלפל צ'ילי. הם שייכים למשפחת הסולניים והסוג הבוטני קפסיקום . לפלפלים אלו אין קשר בוטני עם פלפל שחור (נקרא גם פלפל שחור, ששמו המדעי הוא פייפר ניגרום .
הקפסאיצין הוא התרכובת הביו-אקטיבית העיקרית בפלפלי הקפסיקום , והוא אחראי על הטעם הייחודי, היתרונות החריפים והבריאותיים שלו. לבדוק:
היתרונות של פלפל אדום
כף (15 גרם) פלפל אדום טרי, גולמי יכול לספק:- קלוריות: 6
- חלבון: 0.3 גרם
- פחמימות: 1.3 גרם
- סוכר: 0.8 גרם
- סיבים: 0.2 גרם
- שומנים: 0.1 גרם
ויטמינים ומינרלים
פלפל עשיר בכמה ויטמינים ומינרלים. עם זאת, מכיוון שהוא נצרך רק בכמויות קטנות, תרומתו לצריכה היומית המומלצת אינה רלוונטית. אך בתור סקרנות, דעו כי פלפל, אם כי אינו מקור משמעותי לוויטמינים ומינרלים, מכיל:- ויטמין C: פלפל עשיר מאוד בנוגד חמצון רב עוצמה זה, חשוב לריפוי פצעים ולתפקוד החיסוני;
- ויטמין B6: ממלא תפקיד חשוב בחילוף החומרים באנרגיה;
- ויטמין K1: ויטמין K1 המכונה גם פילוקווינון, חיוני לקרישת דם בריא ועצמות וכליות;
- אשלגן: מינרל חיוני המשרת מגוון פונקציות, אשלגן יכול להפחית את הסיכון למחלות לב כאשר הוא נצרך בכמויות נאותות;
- נחושת: לעתים קרובות נעדר בתזונה המערבית, נחושת היא יסוד קורט חיוני, חשוב לעצמות חזקות ולנוירונים בריאים;
- ויטמין A: פלפל אדום עשיר בבטא-קרוטן, שהגוף ממיר לויטמין A.
- קפסנטין: הקרוטנואיד העיקרי בפלפל, אחראי לצבע האדום ולתכונות נוגדות החמצון העלולות להילחם בסרטן;
- קפסאיצין: אחת התרכובות הצמחיות הנחקרות ביותר בפלפל, הקפסאיצין אחראי לטעם החריף (החם) ולרבים מההשפעות הבריאותיות שלו;
- חומצה סינאפית: נוגד חמצון זה מכונה גם חומצה סינאפינית, ויש לו מגוון יתרונות בריאותיים פוטנציאליים;
- חומצה פרולית: כמו חומצה סינאפית, חומצה פרולית היא נוגד חמצון שיכול לעזור בהגנה מפני מחלות כרוניות שונות.
- נוגדי חמצון: מה הם ובאילו מזונות למצוא אותם
אך, על פי מחקר אחד, תכולת נוגדי החמצון של פלפל בשל (אדום) גבוהה בהרבה מזו של פלפל ירוק (שלא הבשיל).
שיכוך כאבים
לקפסאיצין, התרכובת הביו-אקטיבית העיקרית בפלפל, יש כמה תכונות ייחודיות. זה מתחבר לקולטני כאב, גורם לתחושת צריבה מבלי לגרום לפגיעה ממשית.
למרות זאת, צריכה גבוהה של פלפל (או קפסאיצין) עלולה לחוש את רגישות קולטני הכאב לאורך זמן, ולהפחית את היכולת לחוש את הטעם החם של הפלפל. קפסאיצין גם הופך את הקולטנים הללו לבלתי רגישים לצורות אחרות של כאב, כמו צרבת הנגרמת על ידי רפלוקס בקיבה.
מחקר אחד מצא כי אנשים עם צרבת שצרכו 2.5 גרם פלפל אדום מדי יום חוו החמרה בתחילת הטיפול בן חמש השבועות, אך השתפרו עם הזמן. מחקר נוסף בן שישה שבועות הראה כי אכילת שלושה גרם פלפל ביום שיפרה צרבת אצל אנשים הסובלים מרפלוקס בקיבה.
עם זאת, נראה כי ההשפעה המנקישה רגישות אינה קבועה. מחקר אחד מצא כי השפעה זו התהפכה 1-3 ימים לאחר הפסקת צריכת הקפסאיצין.
ירידה במשקל
השמנת יתר היא מצב בריאותי חמור המגביר את הסיכון למחלות כרוניות רבות, כמו מחלות לב וסוכרת. כמה ראיות מצביעות על כך שקפסאיצין יכול לקדם ירידה במשקל, להפחית את התיאבון ולהגביר את שריפת השומנים (ראה מחקרים כאן: 9, 10).
- סוכרת: מה זה, סוגים ותסמינים
כמה מחקרים מראים שעשרה גרם פלפל אדום יכול להגביר משמעותית את שריפת השומן אצל גברים ונשים (עיין במחקרים כאן: 11, 12, 13, 14, 15, 16).
קפסאיצין יכול גם להפחית את צריכת הקלוריות שלך. מחקר שנערך בקרב 24 אנשים שצרכו פלפל באופן קבוע מצא כי נטילת קפסאיצין לפני הארוחה הובילה לצריכה קלורית נמוכה יותר.
בנוסף, צריכה קבועה של תוספי פלפל אדום או קפסאיצין יכולה לעזור לירידה במשקל בשילוב עם אסטרטגיות אורח חיים בריא אחרות (ראה מחקר כאן: 17).
עם זאת, פלפל כנראה אינו יעיל במיוחד בפני עצמו. בנוסף, סובלנות להשפעות הקפסאיצין עשויה להתפתח לאורך זמן, ולהגביל את יעילותו (ראה מחקר כאן: 18)
הגדל את אורך החיים
על פי סקר סיני, צריכה מתמדת של אוכל חריף, כמו פלפלים, קשורה להפחתה של עד 14% בסיכון למוות.
החוקרים בחנו את הדיאטות של כמעט 500,000 איש בסין במשך יותר משבע שנים ומצאו כי אנשים שאכלו אוכל חריף יום או יומיים בשבוע היו בסיכון נמוך יותר למוות ב -10%. בנוסף, אלו שצרכו מאכלים כאלה במשך שלושה ימים בשבוע היו בסיכון נמוך ב -14%. על פי הניתוחים, הסינים שצרכו פלפל טרי ולא מיובש נטו להיות בסיכון נמוך יותר למוות מסרטן, מחלות לב איסכמיות וסוכרת.
השפעות לא רצויות
לפלפל יכולות להיות השפעות שליליות על אנשים מסוימים, ואנשים רבים לא אוהבים את תחושת הצריבה.
תחושת בעירה
פלפל ידוע בזכות טעמו החם והחריף. החומר האחראי לכך הוא קפסאיצין, הנקשר לקולטני כאב וגורם לתחושת צריבה עזה.
מסיבה זו, תרכובת אולורזין כמוסה המופקת מפלפל היא המרכיב העיקרי בתרסיסי פלפל (עיין במחקר כאן: 19)
בכמויות גבוהות זה גורם לכאב חמור, דלקת, נפיחות ואדמומיות (ראה מחקר כאן: 20). לאורך זמן, חשיפה קבועה לקפסאיצין עלולה לגרום לתאי עצב מסוימים להיות חסרי רגישות לכאבים אחרים.
