חיתולים חד פעמיים ניתנים למחזור, אך עדיין אין מערכת לשימוש חוזר בברזיל
עד תחילת שנות השמונים הרוב המכריע של ההורים העדיף להשתמש בחיתולי בד על תינוקותיהם. אבל, כמו בשקיות השוק (שבעבר היו עשויות נייר), המעשיות של דגמים חד פעמיים גרמה ל"חידושים "הללו להשתלט על השוק. לטענת יצרן, מכירת חיתולים חד פעמיים מתאימה ליותר מ -90% מהסך הכל ותינוק צורך כשלושת אלפים חיתולים לאורך כל התהליך בו יש צורך באביזר.
חיתולים חד פעמיים עשויים בדרך כלל מסרט פוליאתילן (עוזר במניעת נזילת נוזלים מהחיתול), עיסת תאית (סופגת מים), נתרן פוליאקרילט (עוזר לשמירה על מים), אלסטיות ודבקים תרמופלסטיים (ראה עוד כאן וכאן). בנוסף, ישנו שימוש בחומרים כימיים המעניקים ריח נעים למוצר, כמו פתלט, העלול לגרום לאלרגיות אצל תינוקות. והכי גרוע: לחיתולים להתפורר בסביבה בערך 600 שנה. מכיוון שיש כמות גדולה של פריטי פלסטיק, שמקורם בשמן, זו בעיה סביבתית, במיוחד מכיוון שיש הערכה כי 2% מכל המזבלות מורכבות מחיתולים חד פעמיים.
הימנע מבזבוז
היצרנים מתחילים להשתמש במוצרים מתכלים. ישנם חיתולים העשויים מחומרים ממקור צמחי ומתחדש, המוצגים כפלסטיק ביולוגי, עם פירוק מוחלט עד חמש שנים. ישנם גם סופגים שמבטיחים להתכלות תוך 45 יום, והופכים לדשן לקרקע. עם זאת, יש להיות קשובים כדי להיות בטוחים אם מוצרים אלה הם באמת מתכלים או אם הם למעשה פריטים מחמצנים. לטענת כמה מומחים, הסוג האחרון אינו מהחלופות המתאימות ביותר מכיוון שהשאריות מפורקות לחתיכות קטנות יותר בגלל הימצאותם של תוספים, אך מולקולות הפלסטיק עדיין קיימות בסביבה.
מִחזוּר
היתרון הגדול ביותר של מיחזור כתהליך הוא בכך שהוא ממזער את כמות הפסולת הזקוקה לטיפול סופי, כלומר שצריכה לעבור להטמנה או להשרפה. החברה הקנדית Knowaste פיתחה פיתרון מעניין ופתחה מפעל מיחזור לחיתולים לתינוקות וגריאטריה וכריות נקבה מלוכלכות בבריטניה.
זה עובד כך: החומר האורגני מופרד, מיובש והופך לגז לייצור אנרגיה; חיתולים וסופגים מעוקרים ועוברים טיפול כימי שמסיר את הג'ל הסופג משאריות נוזלים. לאחר מכן, הפלסטיק נדחס ונמעך לחתיכות קטנות, מה שעלול להוליד מוצרים כמו עץ פלסטיק, אריחים וחומרים סופגים אחרים.
על פי חישובי החברה, תהליך זה יכול למנוע פליטה של כ -22 אלף טון פחמן בשנה.
למרבה הצער, עדיין אין חברה עם דגם דומה בברזיל, מה שהופך את מיחזור החיתולים החד פעמי למדינה לעת עתה. עם זאת, קיימות אפשרויות אחרות.
חלופות
חזרה לחיתולי בד ישנים היא האופציה הראשונה. המודרניים אינם זקוקים לסיכות, הם קלים לשימוש ועור התינוק אינו במגע עם כימיקלים העלולים להזיק לבריאות. שלא לדבר על כך שהם מייצגים חסכון גדול עבור המשפחה. ערכת חיתולים רב פעמית דורשת השקעה גדולה יותר, אך יכולה להימשך זמן רב. סקר שערך קוורקוס (האיגוד הלאומי לשמירת טבע), בשנת 2010, קבע כי אין עלייה באנרגיה בכל הקשור לשטיפת חיתולי בד. המחקר הגיע גם למסקנה כי השימוש במודל הרב פעמי מאפשר להפחית את כמות הפסולת של תינוק בשמונה קילו בשבוע - שווה ערך לטונה לילד לאורך כל הזמן שנדרש חיתולים. .
כאשר חיתולי בד חורגים מחייהם השימושיים (כ -800 כביסות), לוקח להם רק כשנה להתפרק בטבע. הם גם לא משתמשים בכל כך הרבה כימיקלים שקשה לפרק אותם, ומשפיעים פחות על הסביבה.
אך כדי שיעבדו בצורה מדויקת, יש צורך גם לרכוש קצף סופג רב פעמי רב פעמי.
בשוק קיימים גם חיתולים חד פעמיים מתכלים. הם מפחיתים נזקים בהשוואה לדגמים רגילים מכיוון שיש להם אריזה חיצונית עשויה מקרטון, סרט חיצוני המיוצר מפלסטיק צמחי, בנוסף לתאית מוסמכת וביצוע תהליך ההלבנה ללא שימוש בכלור. עם זאת, PLA (שמתכלה רק בסביבה נוחה - ראה עוד כאן), הוא חלק בלתי נפרד מהסרט החיצוני בלבד. היצרנים אינם מזכירים את הרכב החלק הסופג של החיתול, שמסובך יותר להשליך אותו.
