במדינות אחרות כמו אוסטרליה ודרום אפריקה יש גם מקרים של חנק על ידי צווארוני פלסטיק שהושקו על ידי סירות דייג
פלסטיק בים הוא אחד המזהמים הגרועים ביותר כיום. נוכחותם של פסולת מסוג זה פוגעת בחיים במים, מכיוון שבעלי חיים ימיים עלולים לטעות בהם במזון או להיחנק. סוג זה של זיהום, למרות היותו גלוי וגורם לבעיות כה רבות, אינו מטופל בחשיבות הראויה.
רצועות פלסטיק שנורו על ידי ספינות דיג הן גורמים עיקריים למותם של בעלי חיים ימיים, במיוחד כרישים, על פי ביולוגים. חוקרים במוזיאון להיסטוריה של הטבע באוניברסיטת מדינת קמפינאס (יוניקמפ) ובאוניברסיטת מדינת סאו פאולו (אונאספ) מצאו לפני כמה שנים על חופי סאו פאולו שלושה כרישי כריש עוף עם צווארוני פלסטיק סביב גופם. מדובר בחלקים חד פעמיים של מכסי פלסטיק לבקבוקי שמן. אחד הכרישים אפילו לא יכול היה להאכיל, כי פיו היה מוקף באחד הצווארונים האלה. אצל גור הצווארון הקשה על האכלה ונשימה, שכן הוא נמצא באזור הענפי.
הרחק מהחוף
הבעיה הגדולה היא שמינים אלה חיים הרחק מאזורי חוף, המושפעים ביותר מזיהום אנושי, מה שמעיד על הטווח הארוך של שאריות אלה. חוקרים מהמחלקה לאוקיאנוגרפיה באוניברסיטה הפדרלית של ריו גרנדה דו סול (FURG) ניתחו 1,757 כרישים כחולים שנתפסו בדרום המדינה. מתוך סך זה, 17 בעלי חיים היו מחוברים לגוף סוג כלשהו, כולל רצועות פלסטיק מפוליפרופילן עמידות מאוד המשמשות לאריזת פיתיון קפוא. עובדות אלה מצביעות על כך שתעשיית הדיג אחראית למותם של אלפי דגים שאינם משמשים לדוג או לפעילויות אחרות.
במדינות כמו דרום אפריקה מקריבים אלפי כרישים למען ביטחונם של המתרחצים, וגם שם התגלו רצועות פלסטיק. שאריות אלה לא משפיעות רק על הכרישים. חיות ים אחרות, כמו כלבי ים, אריות ים וחותמות פרווה, נמצאו מתות גם במדינות כמו אוסטרליה, הוואי ואנטארקטיקה, מה שמראה שהבעיה שכיחה יותר מכפי שהיא נראית. פסולת אחרת כמו חוטי דיג ורשתות עלולה גם לגרום למוות של בעלי חיים ימיים.
סקרנות מקרבת בעלי חיים לסיכון
מתוך סקרנות טהורה, בעלי חיים נוטים להתקרב לחפצים אלה המוזרים בבית הגידול הטבעי שלהם ולהפוך לטרף קל לרצועות, חוטי דיג, רשתות וחבלים שננטשים באוקיאנוס על ידי סירות דייגים. ברגע שנלכדו, בעלי חיים בקושי יכולים לברוח, במיוחד מכיוון שעם הזמן הם גדלים בגודלם והקולר נהיה הדוק עוד יותר.
חותמות וחותמות פרווה נוהגות להכניס את ראשן סביב עצמים עגולים ולצמוח עם צווארוני פלסטיק סביבם ועם הזמן לגרום לבעיות חמורות, כמו חנק או כיווץ עורקים. חלקם אינם מצליחים להיפטר מצווארונים בחייהם, שנותרים בסביבה ומציגים את עצמם כסיכון לבעלי חיים אחרים גם לאחר הפירוק של זה בו נלכדו.
מחקרים מראים כי בעיה זו יכולה להשפיע על קיומם של כמה מיני כלבי ים ולעתים נדירות מותם של בעלי חיים אלה הוא מיידי, בדרך כלל הוא איטי ומייסר, וגורם לסבל רב, כמו הקושי להימלט מטורפים או מרעב.
חֲקִיקָה
מקרי מוות אלה מראים כי חוקים בינלאומיים למניעת זיהום ימי אינם נאכפים כראוי. ברזיל ומאה מדינות אחרות משתתפות באמנה הבינלאומית למניעת זיהום שנגרמת על ידי ספינות, הידועה יותר בשם מרפול.
נספח V לאמנה קובע כי יש להביא לחוף פסולת נסיעה ימית כדי להיפטר כראוי. הטלת פלסטיק לים אסורה, מכיוון שפסולת מסוג זה גורמת לכמה השפעות על החיים הימיים, בנוסף לכך לוקח שנים להתפרק בטבע. הבעיה היא לא היעדר חוקים, אלא הזנחה וחוסר מחויבות כלפיהם, בנוסף להיעדר בדיקה וענישה למי שמפר אותם.
גישה פשוטה, כמו לחשוב פעמיים לפני זריקת חפצים מפלסטיק לים, היא כבר צעד גדול, אך יש לנקוט בכמה צעדים כדי להיות יעילים בפתרון הבעיה.
תמונה : זבל גלובלי
