מתאן הוא גז חממה, אך הוא משמש גם ביוגז לייצור חשמל
בועות מתאן לכודות בקרח. ג'ון בקאטור על התמונה Unsplash
מיוצג על ידי הנוסחה המולקולרית CH4, מתאן הוא גז חסר צבע וריח (חסר ריח). יש לו מסיסות קטנה במים, וכאשר הוא מתווסף לאוויר, הוא יכול להיות נפיץ ביותר. גז מתאן ידוע היטב בתכונותיו האנרגטיות וביצורו על ידי עיכול פרות, אך נראה כי ישנם מספר מקורות אחרים של מתאן וכי ביוגז יכול גם להזיק לבריאות האדם. גז זה הוא גז החממה השני המשמעותי ביותר שיש בו כדי להחמיר את ההתחממות הגלובלית.
גז זה נמצא בקבוצת הפחמימנים (HC), שהם תרכובות שנוצרו על ידי פחמן ומימן ואפשר להציג אותם בצורת גזים, חלקיקים עדינים או טיפות. בתוך קבוצת הפחמימנים הכוללים (THC), ישנם פחמימנים פשוטים, כגון מתאן ותרכובות אחרות שאליהן הוא קשור, ופחמימנים שאינם מתאן, קבוצה הכוללת THC פחות החלק CH4 אשר בסופו של דבר נקשר ל הֵם. לכולם יש את המאפיין להיות מבשרי היווצרות אוזון טרופוספירי ויכולים להיות וקטורים לחוסר האיזון של אפקט החממה.
מקורות גז מתאן
מתאן מופיע בטבע עקב התהליכים הבאים:
- פירוק פסולת אורגנית (מטמנות ופסולת);
- ייצור בעלי חיים למאכל אדם;
- מאגרים הידרואלקטריים;
- תהליכים תעשייתיים;
- בעלי חיים;
- מטבוליזם של סוגים מסוימים של חיידקים;
- הרי געש;
- הפקת דלקים מינרליים (בעיקר נפט);
- ייצור דלקים מאובנים (גז ופחם);
- שריפת דלקים מאובנים (כלי רכב);
- חימום ביומסה אנאירובית.
מכיוון שניתן לייצר מתאן באמצעות חומר אורגני, הוא יכול להיקרא ביוגז ויכול לשמש כמקור אנרגיה, למדו עוד במאמר "ביוגז: מהו וכיצד הוא הופך לאנרגיה".
גז מתאן נמצא גם כמרכיב עיקרי בנשיפות טבעיות של אזורי נפט, הקיימים בחללים של מרבצי פחם מינרליים. כמות לא ידועה (אך ככל הנראה עצומה) של מתאן נלכדת במשקעים ימיים ותחת קרחונים / קרחונים, המכונים שדות גז טבעי או משקעים גיאולוגיים. הגז הטבעי המשמש כדלק לרכבים מכיל כ- 70% מתאן בהרכבו.
השפעות מתאן
אחת ההשפעות השליליות של מתאן על הסביבה היא תרומתו לחוסר האיזון של אפקט החממה, אשר יכול לתרום להתחממות כדור הארץ. מתאן אינו שייך לקבוצת המזהמים המשמשים אינדיקטורים לאיכות האוויר, אך הוא נופל לקבוצת מזהמי האקלים קצרי הימים ולגבי שינויי אקלים אפשריים הוא משפיע פי 20 על פחמן דו חמצני (CO2).
- שווה ערך לפחמן: מה זה?
- מהם שינויי האקלים בעולם?
בשאיפה הגז עלול לגרום לחנק ולאובדן הכרה, דום לב ובמקרים קיצוניים לפגיעה במערכת העצבים המרכזית.
איך לשלוט?
בקרת גז מתאן מסובכת. התהליכים הטבעיים בקרקע והתגובות הכימיות באטמוספירה מסייעים בהסרתה, כמו גם אמצעים מלאכותיים, הינם ישירים יותר.
במקרה של זבל נשרף המתאן שנוצר במזבלות, שכן בתהליך זה הוא הופך ל CO2, שהוא גז קל יותר להפסקה מהאטמוספרה. עם זאת, קיימת אלטרנטיבה לשימוש באנרגיה, כלומר הפיכת מתאן לאנרגיה חשמלית במפעלים המותקנים במזבלות. דוגמה טובה לכך היא עיר אמריקאית שיש בה אלפי בתים המסופקים עם מתאן.
על פי עיריית סאו פאולו, בעיר פועלים מפעלי ביו-גז במזבלות בנדיראנטס וסאו ז'ואאו, אשר בנוסף להפיכת מתאן לאנרגיה עבור 700,000 תושבים, מוכרים גם נקודות זיכוי פחמן, מה שמאפשר להפחית את הפליטות בשיעור של עד 12%. פליטת גזי חממה.
אחת החלופות העומדות בפני הצרכנים היא הפסקת צריכת בשר ומוצרים מן החי. לדברי מומחים, שמירה על דיאטת צמחים של 100% היא הדרך היעילה ביותר להצלת כדור הארץ. מחקר אחר הראה גם כי הפחתת צריכת בשר אדום יעילה יותר כנגד גזי חממה מאשר עצירת מכונית.
דרך נוספת לתרום להפחתת טביעת הרגל הסביבתית היא מיחזור פסולת אורגנית באמצעות קומפוסטציה ביתית. במדריך הקומפוסטציה של פורטל eCycle אנו מציגים הסבר שלב אחר שלב כיצד פועלת כל שיטת קומפוסט כדי לעזור לכם לבחור.
