מטוס עם תשעה מושבים טס מעל האגם בוושינגטון מבלי לייצר פליטת פחמן
תמונה: MagniX / גילוי נאות
כלי הטיס החשמלי הגדול ביותר בעולם עשה את טיסתו הראשונה ביום חמישי הקרוב (28). קרוון ססנה, מצויד במנוע חשמלי, טס מעל אגם מוזס, במדינת וושינגטון בארה"ב.
המטוס יכול לשאת תשעה נוסעים, אך טייס ניסוי ביצע את טיסת הבכורה לבדו, כשהוא מפליג במהירות של כ -180 קמ"ש. יצרן מנועי magniX, האחראי על המנוע החשמלי של המטוס, מצפה שהדגם יהיה בשירות מסחרי עד סוף 2021, עם טווח של 160 קילומטרים של טיסה.
לפני המגפה החדשה של נגיף העטרה, התעופה הייתה מקור עיקרי לפליטת פחמן, עם מספר הולך וגדל והשפעה חזקה על מצב החירום באקלים. זה גרם לחברות רבות להפנות את המחקר שלהן למטוסים חשמליים, אם כי יש צורך בחידושים גדולים בהפחתת משקל הסוללה לפני שמטוסים גדולים יכולים לטוס מרחקים משמעותיים על חשמל בלבד. ישנם מקורות אנרגיה אחרים הנבדקים, כגון תאי דלק מימן ודלקים ביולוגיים.
תעשיית התעופה מוסדרת בכבדות על מנת להבטיח בטיחות, אך magniX מצפה כי על ידי מודרניזציה של מטוס קיים ניתן להאיץ את תהליך ההסמכה. מטוס ימי קטן יותר המונע על ידי מנוע המותג השלים טיסה קצרה בדצמבר.
ביוני 2019, חברה אחרת, אמפייר, ביצעה טייס במטוס המונע על ידי מנוע היברידי מאובנים וחשמליים מעל קליפורניה. אנליסטים בבנק ההשקעות UBS אמרו אז כי תעשיית התעופה תעבור למנועים היברידיים וחשמליים במסלולים של פחות מ -1,000 מיילים הרבה יותר מהר ממה שחשבו בעבר.
רועי גנזרסקי, מנכ"ל magniX, אמר כי המטוסים של היום הם יקרים להפעלה ומזהמים מאוד. "למטוסים חשמליים תהיה עלות נמוכה יותר בהפעלה של 40 עד 70% לשעת טיסה", הוא מחשב. "המשמעות היא שהמפעילים יוכלו להטיס יותר מטוסים בשדות תעופה קטנים יותר, עם ניסיון קצר יותר וללא פליטת CO2 מזיקה."
לדברי גנזארסקי, החברה מאמינה שכל הטיסות הנמוכות מ -1,000 מיילים יהיו חשמליות לחלוטין בעוד 15 שנים. אך הוא מזהיר: "צפיפות האנרגיה [של הסוללה] עדיין לא נמצאת במקום המתוק. הוא אמנם טוב לטיסות אולטרה קצרות, עד 100 מייל, במטוס רטרופיט ויותר מ- 500 מייל בדגם חדש, אך בסוללות החשמליות יש פוטנציאל רב שלא מנוצל. כעת, לאחר שטס המטוס המסחרי החשמלי לחלוטין, חברות הסוללות מתחילות לעבוד על פתרונות סוללות מוכנים יותר לתעשיית התעופה. "
בין החברות האחרות המפתחות מטוסים חשמליים ניתן למנות את Zunum Aero, שבונה מטוס בן 27 מושבים עם טווח של 980 מייל, ויצרנית המנועים רולס רויס, שתכנית Accel שלה מכוונת לייצר את המטוס החשמלי ביותר המהיר ביותר עד כה. עם זאת, באפריל ביטלו רולס רויס ואיירבוס את תוכניותיהם למטוס חשמלי היברידי. החברה הגרמנית ליליום עובדת על מונית אווירית המונעת על ידי סילון חשמלי בעל חמישה מושבים.
קרוון ססנה המשמש את magniX לבדיקת המנוע החשמלי הוא אחד המטוסים הבינוניים ביותר בעולם, עם יותר מ -2,600 מטוסים הפועלים ב 100 מדינות.
